Składniki od A do Z

Ciasteczka Lotus to karmelowe ciasteczka maślane pochodzące z Belgii, charakteryzujące się złotobrązową barwą i chrupiącą teksturą. Ich niepowtarzalny smak tworzy skarmelizowany cukier i delikatna nuta głównie cynamonu. W kuchni stosuje się je jako podstawę ciast i serników, kruszy do deserów, lodów czy owsianek, a także podaje do kawy. Zdobyły popularność dzięki swojej wszechstronności, karmelowy krem na ich bazie stał się prawdziwym światowym fenomenem.

Ciastka to małe wypieki najczęściej przyrządzane z mąki, tłuszczu, cukru i różnych dodatków, takich jak czekolada, orzechy, rodzynki lub wiórki kokosowe. Są kruche, lekko słodkie i doskonałe jako przekąska, deser lub baza ciast. W kuchni pokruszone ciastka używane są jako spód do serników na zimno, trufli lub posypek na torty i desery. Świetnie pasują do herbaty, kawy i ciepłego mleka. Występują w niezliczonych wariantach, maślane, owsiane, czekoladowe, cytrynowe, a nawet słone. Przemysłowo produkowane ciastka należą do najpopularniejszych słodyczy na świecie.

Ciastka pełnoziarniste to pieczone słodkie przekąski wytwarzane z mąki pełnoziarnistej, która zachowuje wszystkie części ziarna, w tym otręby i zarodek. W porównaniu ze zwykłymi ciastkami zawierają więcej błonnika, minerałów i mają niższy indeks glikemiczny. Sprawdzają się jako przekąska, szybki zastrzyk energii lub baza do deserów i spodów do serników. Smakowo są pełniejsze i bardziej wyraziste niż ciastka z białej mąki, często z lekko orzechowym podsmakiem. Można je łączyć z owocami, jogurtem lub pastami na bazie twarogu i orzechów.

Ciasto fillo (zapisywane też jako filo lub phyllo) to niezwykle cienkie, przezroczyste ciasto wywodzące się z kuchni śródziemnomorskiej i bliskowschodniej. Przyrządza się je z mąki, wody, oleju i soli, a następnie wałkuje na cieniutkie jak papier arkusze. Po upieczeniu tworzy chrupiące, lekko złociste warstwy. Służy do przygotowania potraw słodkich i słonych, najbardziej znane to grecka baklawa oraz szpinakowa spanakopita. Nadaje się też na chrupiące babeczki, strudele i jako opakowanie dla różnych nadzień. Podczas pracy arkusze fillo należy utrzymywać w wilgoci, aby nie wysychały. Dostępne jest w wersji świeżej lub mrożonej.

Ciasto francuskie to specjalny rodzaj ciasta złożony z setek cienkich warstw masła i mąki, które powstają przez wielokrotne składanie i wałkowanie. Podczas pieczenia warstwy rozdzielają się, tworząc kruchą, lekką i warstwową strukturę. Stosuje się je do przygotowania słodkich i wytrawnych wypieków, croissantów, ciast, vol-au-vent, strudli, parówek w cieście, paluszków serowych czy napoleonek. Gotowe ciasto francuskie ze sklepu jest bardzo wygodne, a efekty dorównują domowej robocie. Podczas pracy z nim kluczowe jest utrzymanie niskiej temperatury, by masło się nie rozpuściło. Piecze się je w wysokiej temperaturze, zazwyczaj około 200 °C.

Ciasto kadayif (znane też jako kataifi) to specjalny rodzaj ciasta z kuchni Bliskiego Wschodu, formowany w cienkie nitki przypominające bardzo cienki makaron. Używa się go głównie do słodkich deserów — najsłynniejszy jest knafeh z serem i syropem, popularne są też zapiekane rurki z orzechami. Pieczone z masłem nabiera złotego koloru i wyraźnej chrupkości. Kupisz je świeże lub mrożone w tureckich i arabskich sklepach; przed użyciem trzeba je rozmrozić i porwać na krótsze pasma.

Ciasto kruche to delikatne maślane ciasto wywodzące się z austriackiego miasta Linz. Przygotowuje się je z mąki, masła, cukru i jajek, a jego tekstura jest sypka i delikatnie rozpływająca się w ustach. Wykorzystywane jest przede wszystkim do wypieku świątecznych ciasteczek nadziewanych dżemem lub marmoladą, a także do tart i placków. Przed wałkowaniem ciasto należy dobrze schłodzić, aby łatwo się z nim pracowało. Jego łagodny maślany smak doskonale współgra ze słodkimi nadzieniami owocowymi i czekoladowymi.

Ciasto ziemniaczane to wszechstronna baza do przygotowania wielu tradycyjnych potraw. Powstaje z połączenia ugotowanych i rozgniecionych ziemniaków z mąką, jajkiem i solą. Efektem jest miękka, lekko kleista masa o delikatnym, ziemistym smaku. Używa się jej do wyrobu kopytek, pierogów, klusek śląskich, a także słodkich pączków ziemniaczanych. Jakość ciasta zależy przede wszystkim od rodzaju ziemniaków, idealne są odmiany mączyste o niskiej zawartości wody, gdyż wymagają mniejszej ilości mąki i dają lżejszy efekt. Ciasto ziemniaczane to podstawa kuchni polskiej, czeskiej i włoskiej.

Ciecierzyca (Cicer arietinum) to roślina strączkowa pochodząca z Bliskiego Wschodu i basenu Morza Śródziemnego, należąca do najszerzej uprawianych i najbardziej odżywczych roślin na świecie. Ma delikatny, orzechowy smak i zwartą, kremową konsystencję. Jest bogatym źródłem roślinnego białka, błonnika, żelaza, cynku i kwasu foliowego. Ugotowana stosowana jest do zup, dań duszonych, sałatek i curry. Jest głównym składnikiem hummusu, falafela i socca. Można ją też upiec na chrupiącą przekąskę. Dostępna suszona lub ugotowana w puszce. Suszoną ciecierzycę należy namoczyć przez noc przed gotowaniem.

Cielęcina pochodzi z młodych cieląt, zazwyczaj w wieku do ośmiu miesięcy. Charakteryzuje się jasnoróżową barwą, delikatną strukturą i subtelnym smakiem, łagodniejszym niż dorosła wołowina. Dzięki niskiej zawartości tłuszczu i wysokiej zawartości białka należy do mięs dietetycznych. W kuchni cielęcina jest ceniona w wielu tradycjach kulinarnych, włoskie vitello tonnato, sznycel wiedeński czy blanquette de veau to klasyczne dania. Najbardziej wartościowe części to polędwica, udziec i kotlety. Kości cielęce stanowią podstawę aromatycznych bulionów i fondów.

Ciemna czekolada zawiera wysoki udział masy kakaowej, zazwyczaj 70% i więcej, oraz minimalną ilość cukru, co nadaje jej wyrazisty, intensywny i lekko gorzki smak. Jest ceniona nie tylko jako przekąska, ale przede wszystkim w cukiernictwie i pieczeniu. Stosuje się ją do polew, ganache, fondantów, tortów czekoladowych, trufli oraz gorącej czekolady. W porównaniu z czekoladą mleczną zawiera więcej antyoksydantów i flawonoidów. Wyższa zawartość kakao oznacza też niższy indeks glikemiczny. W gotowaniu świetnie sprawdza się w sosach i duszonych potrawach, dodając głębi smaku, na przykład w meksykańskim mole.

Ciemny chleb tostowy to pełnoziarnista odmiana klasycznego chleba tostowego, wytwarzana z mąki razowej lub żytniej bądź ich kombinacji. Ma wyrazistszy, lekko kwaskowaty smak i twardszą strukturę niż jasny chleb tostowy. Po opiekaniu w tosterze zyskuje chrupiącą powierzchnię i przyjemny, lekko słodkawy aromat. Zawiera więcej błonnika, minerałów i witamin z grupy B, dlatego uważany jest za bardziej wartościową alternatywę. Świetnie nadaje się do kanapek, otwartych tartinek, tostów z warzywami lub awokado, a także do słodkich wersji z kremami orzechowymi.